大鲵，又称娃娃鱼，属两栖纲有尾目隐鳃鲵科。主要产于我国长江、黄河及珠江中下游支流的深山峡谷溪流之中，山西、陕西、河南、湖南、湖北、贵州、甘肃、云南、广西、重庆、安徽、江西等省都有分布。但资源量已日渐减少。大鲵是一种珍稀名贵野生动物，被列为国家二级保护动物和国际濒危物种。
1、娃娃鱼养殖业市场广阔
◆食用价值
娃娃鱼肉味鲜美，是一种名贵佳肴，它在香港、台湾及东南亚市场上被视为珍稀补品，被视为珍惜名贵的滋补品，对人体补虚有奇效。娃娃鱼皮肤中含有41%-61%的胶原蛋白，胶原蛋白是人体的美容物之一。
◆药用价值
根据现代临床医学观察，娃娃鱼对贫血、霍乱、痢疾、癫痫和血经等疾病均有显著疗效。它能促进细胞的DNA生物合成，增强机体的免疫力，提高抗病能力。娃娃鱼皮肤分泌的粘液可预防麻风病。另外娃娃鱼皮、胃、尾、血、脂肪和腺体分泌液，均有较高的药用和保健价值，被誉为“水中人参”和“软黄金”，倍受中外消费者的青睐，它一直是我国传统出口创汇的高附加值商品。
◆观赏价值
娃娃鱼背部色彩斑澜，前肢四指似手，后肢五趾如足，嘴巴特大叫声宏亮，故名大鲵。大鲵做为观赏动物历来为人们所喜爱，可使公园、动物园和游览区增添新奇色彩。
◆科研价值
大鲵是现存由水生转为陆生的两栖动物中较为原始的种类，在研究动物进化及其它科研与教学方面都有一定的研究价值。
◆经济效益
娃娃鱼适应性强，生长快，饲料来源广，抗病能力强。一般每0.067公顷(每亩)可饲养8000- 10000尾，每尾体重2-2.5公斤。目前每尾价值可达2000元。
可以说，娃娃鱼的价值与应用，从古代的药用到70年代的营养补品，作为食品出口大量捕捉及环境破坏，致使大鲵物种面临濒危；80年代国家立法对野生动物的保以及人工繁殖技术的突破，带来21世纪大鲵资源保护、驯养繁殖、合理开发利用新的可持续发展的春天，研究成果层出不穷、价值不断提升与显现，潜在着营养美食、保健、美容、医药、观赏、科学研究等无限商机和巨大市场。目前，野生与人工驯繁的苗种与成鲵总的资源量，据估算，大约在50万尾左右。因此，面临庞大的市场，资源与商品实为奇缺，供需矛盾日显突出而尖锐，市场价格与日攀升，早在上世纪80年代以前，我国就有一吨娃娃鱼换5台卡车外加32吨小麦的出口记录，近10年来国内外市场需求量更大，国内售价每市斤从2002年的500元升至2008年的800元，还供不应求，国外市场特别是东南亚每市斤售价高达3000元左右，但常常是有价无货。
专家预测十几年内商品娃娃鱼仅能少量供应国际市场，国内市场仍呈求大于供的趋势，而且价格涨势明显，不会有大的波动。因此，投资娃娃鱼养殖产业不但市场风险小，而且具有生产成本低、流通费用少、利润回报率高和社会效益巨大的特点，是名副其实的绿色产业和十分难得的朝阳产业。