娃娃鱼幼苗期最明显的特征是用腮呼吸，不同于成鱼的肺呼吸，所以水溶氧要大于5毫克/升，并且要长期保持池内池底卫生。在娃娃鱼幼苗的养殖期间，要注意幼苗的营养结构，分三个时期：

1.内营养期：幼苗所需营养全部来自卵黄，这个时期稚鲵活动量小。

2.混合营养期：随着身体的发育成长，幼苗出现四肢，运动量增大，能自行行动寻觅食物，这个时期可以投入一些天然性的饵料，如轮虫、剑水蚤或者线虫，因幼苗以吞食方式进食，所以投放饵料一定要适口。

3.外营养器：当卵黄逐渐消失后，幼苗体积增大，口径增宽，活动能力增强，取食器官慢慢发育完善，期食谱范围不断扩大，幼苗就完全依靠摄食外界食物为营养，称为外源营养期。

特别注意“不可逆点”，意思是娃娃鱼幼苗因饥饿抵达一时间点，尽管还能生存一段较长时间但因其身体已虚弱得不可能再恢复摄食能力，也称不可逆饥饿点或生态死亡点，原因是在卵黄吸收消化前未能及时摄食外界食物，导致一段时间缺少营养影响了的体质。