2012年，经同学介绍，程立军接触到国家二级保护动物娃娃鱼。娃娃鱼，学名大鲵，因其叫声似婴儿啼哭，故称“娃娃鱼”。娃娃鱼生长在深山峡谷溪流之中，是3亿年前与恐龙同一时代生存并延续下来的珍稀物种，也是现存最大的两栖类动物，被称为“活化石”。娃娃鱼的食用价值极高，含有优质蛋白质、丰富的氨基酸和微量元素，被誉为“水中人参”。野生娃娃鱼是国家二级保护动物，禁止捕食，经批准后可以人工养殖销售子二代娃娃鱼。但娃娃鱼的孵化率低、成活率低、繁殖技术要求高，很难成功。看好娃娃鱼的市场前景，喜欢挑战的程立军开始研究起这个可爱的小家伙。

    在程立军的娃娃鱼养殖室，记者看到，100多平方米的屋子被分隔成28个小池子。据程立军介绍，娃娃鱼对养殖环境的要求很高，周边不能太嘈杂，室内光线要昏暗。喂养鱼苗的水位不能太高，一般以8厘米为宜。喂养大鱼的水位以超过鱼体1至2厘米为宜。养殖室内必须恒温，低于16℃，娃娃鱼就不进食。为此，程立军在养殖室内安装了空调，每天清理鱼池，以免滋生细菌。

    娃娃鱼喜欢栖息在流水环境中，最好是山泉水。为了使池水流动，程立军在楼顶修了一个大水池，用水泵从老井抽水入池中，再通过管道输送到养殖室，达到流水养鱼的效果。

    为扩大娃娃鱼的养殖规模，程立军把家门前的6亩稻田改成鱼塘，养殖小鱼供娃娃鱼食用，还为钓鱼爱好者提供了一个垂钓的好去处。

    程立军告诉记者，他已经掌握了娃娃鱼人工饲养方面的技术，但娃娃鱼的人工繁殖他还没有试验成功。“最大的愿望就是能掌握娃娃鱼的人工繁殖技术，让池子里的娃娃鱼能够传宗接代。”